今も愛される「桜あんぱん」という商品
明治天皇に献上された際のあんぱんを再現した「酒種桜あんぱん」は、現在も木村屋總本店の商品として販売されています。中央のくぼみに桜の花びらの塩漬けをのせた、当時と変わらない姿です。
今では桜だけでなく、けしの実をのせたものや、季節に合わせたさまざまな味の酒種あんぱんも登場しています。基本の製法は守りながら、時代に合わせて少しずつ広がりを見せているのが特徴です。
150年以上前の物語を、実際に味わって感じられるというのは、なんとも贅沢なことかもしれません。
ここで、あんぱんにまつわるちょっとした豆知識も紹介しておきましょう。
あんぱんの「へそ」に意味はあるの？
「あんぱんの真ん中のくぼみには、何か意味があるの？」と気になったことがある人もいるのではないでしょうか。
このくぼみは「へそ」と呼ばれ、火の通りを良くする役割があると考えられています。また、桜やけしの実といったトッピングを乗せる土台としても使われており、見た目だけでなく実用面でも意味のある工夫だといえます。
今ではお店によってトッピングの種類もさまざまで、へそを見ればどんな味のあんぱんかが一目で分かるようになっています。小さな工夫ですが、明治時代から受け継がれてきた知恵のひとつです。
ここまで見てきた歴史には、実は年代について異なる説も存在しています。最後にその点を整理しておきましょう。
