室町時代の記録が伝える「たかきもひくきも一日再度」
室町時代に入っても、庶民や武士の食事は基本的に2食のままでした。それを裏付ける記録として、戦国大名・北条氏康について書かれた『武者物語』という書物があります。
この中には「およそ人間はたかきもひくきも一日再度づつの食なれば」という一文が残されています。身分の高い人も低い人も、1日2回の食事をするものだ、という意味です。
鎌倉時代の初めに公家のあいだで3食が始まっていたことを考えると、これは意外に感じられるかもしれません。しかし実際には、3食の習慣は一部の上流階級にとどまり、多くの武士や庶民のあいだには根付いていなかったのです。
武士の給料はなぜ「2食分」で計算されていたのか
「では、武士はいつから3食を食べていたのでしょうか」という疑問を持つ方もいると思います。実はこの答えは意外で、江戸時代に入ってからも、武士の給料の計算は2食を基準にしていました。
武士の給料にあたる禄高は、米の量で決められていました。その基準は1食あたり米2合半、1日で合計5合というものです。5合という数字は、2食×2合半という計算から来ていて、3食分ではありません。
つまり制度の上では、江戸時代になっても武士の食事は表向き2食が基本のままだったということになります。庶民のあいだで3食が広がっていく一方で、武士の家計の仕組みは昔ながらの2食基準を引きずっていたのです。この食い違いが、後の時代にどうなっていくのかも興味深いところです。
