問題は「眠りの後半」にあった
眠りの前半で優勢だったアルコールの鎮静作用は、時間の経過とともに弱まっていきます。そして、体の中からアルコールが抜けていく過程で、眠りの後半の質が大きく崩れることが分かっています。
具体的には、眠りの後半になるほど、浅い眠りが増えたり、途中で目が覚めやすくなったりする傾向があるとされています。前半で得をしたように見えた分を、後半で失ってしまうようなイメージです。
一晩を通してならしてみると、結果的に睡眠全体の質は下がっている、というのが、多くの研究に共通する見方です。
体からアルコールが抜けるタイミングとの関係
アルコールが体から抜けていく過程では、体が軽い興奮状態になりやすいと言われています。飲みすぎた翌朝に、妙にすっきり目が覚めてしまう、という経験がある人もいるのではないでしょうか。
この「抜けていく過程での目覚めやすさ」が、深夜から明け方にかけての眠りを浅くする、大きな理由の一つとされています。ちょうど、体が最も休息を必要とする時間帯に、目が覚めやすい状態が重なってしまうのです。
ここまでで、寝酒が「前半良し、後半悪し」というパターンを持つことが見えてきました。次のページでは、この後半の乱れが、具体的にどんな形で表れるのかを、もう少し詳しく見ていきます。
