郵便マーク〒は、実は「T」だった？11日間だけ存在した”幻の記号”の正体

郵便局のマークといえば「〒」を思い浮かべる方がほとんどだと思います。ですが、日本で郵便の仕組みが始まったときから、このマークが使われていたわけではありません。

日本の郵便制度は明治4年、今の暦でいうと1871年にスタートしました。実は、この当時にはまだ決まったマークがなかったとされています。しばらくの間は「郵便」という文字だけが目印だったようです。

その後、明治10年ごろになってようやく、赤い丸に太い横棒を重ねたマークが使われ始めたと言われています。つまり〒マークは、郵便が始まってからかなり後になって登場したマークということになります。

この事実を知っておくと、これから紹介する〒マーク誕生の物語がより分かりやすくなるはずです。

意外と知られていませんが、毎年2月8日は「郵便マークの日」とされています。これは、〒マークのもとになった告示が明治20年の2月8日に出されたことにちなんでいます。

ただし、ここで面白いのは、その日に発表されたマークは、実は今の〒とは違う形だったという点です。当時の官報にはある文字が掲載され、その後わずか十数日で訂正されるという出来事が起きています。

この訂正劇こそが、〒マークの由来を語るうえで欠かせないポイントになっています。

次のページでは、そもそもなぜ郵便にマークが必要になったのか、そして「逓信省」という聞き慣れない名前がどこから来たのかを見ていきます。