鏡は左右を逆にしていない…毎日見ているのに勘違いする理由

もし鏡がただの板ではなく、鏡の中の自分と実際に握手ができる扉のようなものだったら、どうなるでしょうか。

右手を差し出すと、鏡の中の自分も右手のように見える手を差し出してきます。しかし、それは鏡の中の自分から見れば「左手」にあたります。実際に握手をしようとすると、右手と右手ではなく、まるで向かい合う形になるはずです。

これは、鏡の中の世界が、こちら側の世界と向かい合う形で存在している、というイメージを分かりやすくしてくれる想像です。向かい合っているからこそ、前後の関係が入れ替わって見えるのです。

この「向かい合っている」という感覚は、答えを理解するうえでとても大切な視点になります。次は、鏡を使うときに知っておきたい注意点をもう一つ紹介します。

2枚の鏡を向かい合わせにすると、自分の姿が奥へ奥へと何度も映り込み、まるで無限に続いているように見えます。これを合わせ鏡と呼びます。

合わせ鏡では、1回反射するごとに反転が起こり、2回目の反射でまた元の向きに戻ります。つまり、奇数回目の映像と偶数回目の映像とでは、見え方が変わってくるのです。

この現象も、鏡が「前後」を反転させているという性質から説明できます。反射のたびに前後が入れ替わることで、映像ごとに見え方が変化していくのです。

ここまでの手がかりがすべてそろいました。次のページでは、実際の実験の内容とともに、この記事の答えをはっきりとお伝えします。