エアコンの中は見えない「カビの温床」？冷房の裏側で起きていること

あらためて考えてみると、エアコンの内部は「湿気」「栄養」「暗さ」「風通しの悪さ」という、カビにとって都合の良い条件が偶然にも重なりやすい場所だと言えます。

しかもエアコンは、毎日決まった時間に運転と停止を繰り返すため、濡れて乾いてを短いサイクルで繰り返すことになります。この繰り返し自体が、カビの発生と密接に関わっていると考えられています。もし24時間つけっぱなしで一切止めないという使い方であれば、内部は常に乾いた状態を保ちやすいという見方もありますが、多くの家庭では現実的ではありません。

つまり、エアコンという製品の使われ方そのものが、この問題を生み出しやすい構造になっているとも言えそうです。

実は、似たような構造を持つ家電はエアコンだけではありません。たとえば洗濯機のゴムパッキン部分や、冷蔵庫の製氷機、加湿器のタンクなども、水分と汚れが同時にたまりやすい場所として知られています。

これらに共通するのは、水を扱う機械であること、そして内部が閉ざされた空間であることです。エアコンの内部で起きていることは、実は身の回りの家電に共通する「水回りの宿命」のような現象の一つだと捉えることもできそうです。

次のページでは、実際にエアコンを分解してみたときに見えてくる、意外な内部の様子について紹介します。