偉人の最期がまさかすぎる…歴史上の人物の意外な死因10選

アレクサンドロスの死は、個人の不運だけでは終わりませんでした。彼は1917年からギリシャ国王を務めていましたが、亡くなった時点で27歳でした。王位を継ぐはずの立場にあった人物が突然いなくなったことで、国内の政治や王位継承をめぐる状況も変化します。

当時のギリシャは国内外の対立を抱えており、王室の問題は政治と切り離せませんでした。国王が動物との事故から感染症で亡くなるという予想外の出来事は、政治の予定表を一気に変えてしまいます。歴史では、重要人物の死が「どのように亡くなったか」だけでなく、「いつ、誰が、どの立場で亡くなったか」によって、その後の社会まで左右することがあります。

王位にある人物が突然亡くなると、後継者の問題が一気に表面化します。とくにアレクサンドロスには十分な期間がないまま王の座を離れることになったため、王室や政府にとって大きな変化でした。個人の事故が国家の出来事へつながるのは、君主制の時代ならではの特徴とも言えます。

アレクサンドロスの場合、本人は危険なことをしようとしていたわけではありません。犬と猿の争いを止めようとした行動が、結果として自分の命を危険にさらしました。ここには、事故のやっかいな性質があります。危険な場所に近づこうとして起きる事故だけではなく、善意や反射的な行動から起きる事故もあります。

この点は、歴史上の意外な死を現代の生活に置き換えて考えると分かりやすいでしょう。ほんの一瞬の判断が、その後の結果を大きく変えることは今でもあります。もちろんアレクサンドロスの死を単純な教訓にすることはできませんが、「王だから安全」ということもなかったのです。次は、豪華な食事が原因として語り継がれた中世のイングランド王を取り上げます。

危険な動物にわざと近づいたわけではなく、争いを止めようとしたことが発端でした。この点が、他の事故と少し違います。人を助けようとする行動は、本人には危険な行動だという自覚がないまま始まることがあります。歴史上の事故を振り返ると、「無謀だった」と簡単に決めつけられない例も少なくありません。