ピーナツは「ナッツ」ではない…土の中で育つ理由

農業や植物を研究する専門家の間では、ピーナツは大豆やえんどう豆などと同じ、マメ科という植物のグループに分類されると説明されることが多いようです。あくまで広く共有されている見解です。

マメ科の植物には、根に住み着いた微生物のはたらきで、空気中の成分を土に取り込む性質があるとされています。この性質のおかげで、痩せた土地でも育てやすい作物として重宝されてきたようです。

木の実の仲間ではなく、豆の仲間。ここまで整理が進んだところで、多くの人が気になるであろう疑問に答えていきます。

「そもそもピーナツはどこに実るのか」と聞かれて、正確に答えられる人は意外と少ないかもしれません。落花生というくらいですから、「花」に何か関係がありそうだと感じる人もいるようです。

実は、この植物は花が咲く場所と、実がなる場所がまったく違うという、珍しい性質を持っているとされています。

花と実の場所が違うというのは、いったいどういうことなのでしょうか。次のページで、実の大きさなど具体的な数字とともに見ていきます。