ピーナツは「ナッツ」ではない…土の中で育つ理由

ここで少し寄り道をして、身近な野菜の話を挟んでおきます。もやしも、暗い場所で育てることで、あの白くてやわらかい姿になる野菜として知られています。

光を当てずに育てることで、葉が緑色にならず、茎が柔らかいまま伸びる性質を利用しているとされています。光をあえて遮ることで独特の姿に育つという点では、ピーナツの莢が暗い土の中で育つ様子と少し似ています。

身近な野菜の中にも、暗さを味方につけて育つものが他にもあるようです。さて、ここまで集めてきた手がかりを、いよいよ一つにまとめていきましょう。

ここまでの内容を振り返ると、ピーナツは大豆と同じマメ科の植物であること、花は地上に咲くこと、そして受粉後に地中へ向かって伸びる部分があることが分かってきました。

さらに、この地中へ向かう部分は暗さを必要とし、土に入って初めて莢として育ち始めるということも見えてきました。

木の実ではないこと、地上と地中で役割が分かれていること、暗さが必要なこと。これらの手がかりをつなげると、いよいよピーナツが土の中で育つ理由がはっきり見えてきます。