賞味期限は”わざと短め”に決められていた？知らないと損する期限のルール

消費者庁の2024年3月の調査では、食品を買うときに期限表示を確認している人は80.9%にのぼりました。食品表示の中でも、期限は特によく見られている項目です。

期限をよく確認する人ほど、棚の奥にある、より期限の長い商品を選びたくなるものです。その結果、手前の期限が近い商品が売れ残り、お店で捨てられる原因になるとも指摘されています。

すぐに食べるつもりの食品であれば、期限の近い手前の商品を選んでも、まったく問題はありません。

期限をよく見ている人が多いからこそ、その日付の意味を正しく知っておくことが大切です。たとえば、年月だけで書かれた期限を、あなたは正しく読めているでしょうか。

A. 年月で表示された期限は、その月の末日までと考えるのが一般的です。飲料メーカーのサントリーも、よくある質問の中で、「2026年4月」と表示された商品の賞味期限は「2026年4月30日（末日）」だと説明しています。

「4月」と書いてあるのを見て、4月1日になったら期限切れだと思っていた人もいるかもしれません。実際には、4月いっぱいはおいしく飲める期間です。

しかも先ほど見たように、年月表示では、本当の期限が月の途中にある場合、前の月に繰り上げて表示するルールがありました。表示された月の末日を過ぎても、実際にはまだ品質が保たれていることもあるわけです。

こうして見てくると、パッケージの日付の裏には、いくつもの”余裕”が重ねられていることが分かります。ここまでのヒントを、一度整理してみましょう。