なぜ自販機は1万円札を受け付けないのか
街中の自動販売機のほとんどは、1万円札を受け付けません。千円札は使えても、5,000円札や1万円札は入れられないという機械が一般的です。
自動販売機を扱う会社の解説によれば、その理由としては、大量のお釣りを機械の中に用意しておかなければならないこと、高額のお金が入った機械は盗難のリスクが高まること、お釣りとして何枚ものお札を出す仕組みが難しいことなどが挙げられています。
さらに、1万円札が使える自販機があれば、飲み物を買うためではなく、お札を崩すための”両替機”として使われてしまう、という理由もあるそうです。
このように、1万円札を受け付けない仕組みには、それなりの理由があります。ただ、ここで一つ疑問が浮かびます。お札は国が発行しているお金なのに、受け付けないことは許されるのでしょうか。
Q. 自販機やバスで1万円札が使えないのは、違法じゃないの？
A. 結論からいうと、違法ではありません。ただ、その理由を説明するには、「お金を払う」という行為を法律がどう考えているのかを知る必要があります。
私たちが何かを買うとき、法律の上では「売ります」「買います」という約束、つまり”契約”が結ばれています。そして、契約を結ぶかどうか、どんな条件で結ぶかは、基本的に当事者が自由に決められるとされています。
自販機やバスは、最初から「1万円札は使えません」という条件を示したうえで、商品やサービスを提供しています。利用する側も、その条件を前提に利用しているわけです。
では、そうした条件が特に示されていない普通のお店ではどうなるのか。それを考える前に、そもそも日本にはどれくらいの1万円札が出回っているのかを見ておきましょう。
