そもそも始球式はいつから始まったのか
ここで少し話題を変えて、始球式そのものの歴史に触れておきます。
アメリカで記録に残る最古の始球式は、1892年にさかのぼるとされています。
当時オハイオ州知事だったウィリアム・マッキンリー氏（後の第25代大統領）が、ウェスタンリーグの開幕試合で投げたのが始まりだと伝えられています。
120年以上前から続く伝統的なセレモニーだということが分かります。
タフト大統領と始球式のきっかけ
メジャーリーグでの始球式としては、1910年にウィリアム・タフト第27代大統領が行ったものが最初とされています。
ワシントン・セネタースの開幕試合での出来事でした。
きっかけは、大統領の運動不足を心配した側近が投球を提案したことだったと伝えられています。
これ以降、歴代大統領が開幕戦で始球式を行うことが、一つの恒例行事として定着していきました。
